Книга На задворках вечности. Часть I. Рождение богов - Галина Раздельная

Сканер засёк приближение трёх вездеходов, уже наводящих прицелы на практически беззащитный фрегат. Подлетев на достаточное расстояние для точного удара, все три корабля разом дали залп. Один из выстрелов миновал систему перехвата, вдребезги разворотив бок корабля. Едва успев ухватиться за спинку кресла, Энлиль поднялся на ноги. Так дальше нельзя. Если не дать им отпор, рано или поздно фрегат всё равно подорвут.

– Кали! – позвал он девушку.

Ученицу Хранителя немного трясло. Разжав веки, она взглянула на предводителя наёмников отсутствующим, затуманенным взглядом, будто глубина её огромных, покрывшихся блёклой пеленой глаз была сейчас не с ней, а где-то далеко.

Рядом прошмыгнул Энки, на ходу бросая командиру взятый в арсенале боекомплект.

– Собери команду! – крикнул ему Энлиль. – Готовьтесь к обороне!

Энки кивнул.

Быстро натягивая защитный костюм, Энлиль вновь встряхнул девушку, пытаясь вставить в её руки оружие. Кали не реагировала на прикосновения и, как бы наёмник не старался, не двигалась с места. Оторвать её от кресла казалось труднее, чем поднять сам корабль.

Девушка что-то с трудом тихо шепнула.

Энлиль ни черта не понял, но Кали не проронила больше ни слова.

За бортом послышались несколько мощных взрывов. Не прекращая звать девушку, командир выглянул в иллюминатор. На мгновение происходящее запутало наёмника, и он даже позабыл о странном состоянии Кали. Небольшая часть беспилотников отделилась, и внезапно напала на своих. Пока остальные звенья приходили в себя, «дезертирам» удалось подбить больше десятка аппаратов и один вездеход. Позабыв о «Ласточке», беспилотники завязали стычку между собой, немного отдаляясь от фрегата.

Оторвавшись от иллюминатора, Энлиль склонился над Кали.

– Это ты их стравила? Да? – догадываясь, спросил он.

Но, как и раньше, поглощённая своей силой, Кали не смогла ему ответить. Предводитель наёмников закончил с амуницией. Бросив на девушку взгляд, он поспешно кинулся осматривать корабль. По пути к верхней палубе Энлиль наткнулся на два трупа. Задержавшись у первого лишь на секунду, командир поспешил дальше. Во втором, разможённом при падении, лишь по одежде предводитель наёмников сумел узнать бортового медика. Стараясь не всматриваться в лица умерших, Энлиль быстро разыскал Энки. Тот раздавал оружие, такое несуразное в неумелых руках техперсонала. Никто из них не мог самостоятельно сделать и шагу.

– Сколько? – спросил командир, быстро осматривая команду.

– Пятеро, – коротко ответил Энки.

Энлиль запнулся.

Пятеро погибли. Остались он, Энки, Кали и ещё двое работяг. Подойдя к одному из них, Энлиль звонко влепил тому по лицу. Не помогло. Лишь на третьем ударе немолодой техник тихо вскрикнул, закрываясь. Командир перебросил ему оружие. Все ещё испуганно моргавший инженер неуверенно прижал к груди огромное ружьё.

– Доложить о состоянии спасательного транспорта!

Инженер замямлил.

– Не слышу! – перекрикивая наружный шум, крикнул Энлиль.

– По левому борту всё вышло из строя. По правому неизвестно. Внутренние коммуникации повреждены, и нам всё равно не удастся их запустить.

– Хочешь сказать, нам не улететь? – подходя, спросил Энки.

– Есть ещё наземные вездеходы, – быстро ответил инженер. – Но они на нижней заблокированной палубе.

Энки собирался спросить ещё что-то, но встряска всколыхнула фрегат. Ненадолго передохнувшая система перехвата вновь возобновила защиту корабля. Короткие очереди залпов пробирались к «Ласточке». Оставив техника, Энлиль выглянул наружу, на глаз сосчитав приближающиеся к ним звенья – около двадцати. В каждом по три аппарата. Беспилотники возвращались. Передав руководство Энки, он поспешил обратно в артиллерийскую, так и не расслышав возмущённую брань друга.

Добравшись до места, командир сразу разыскал Кали. Ученица Хранителя находилась там же, где он её и бросил, но прежнего оцепенения в ней более не было. Кали устало свисала на спинке кресла. Глаза её оставались всё ещё немного мутными.

– Я не могу с ними справиться. Слишком много, – увидев Энлиля, заговорила она.

Интенсивность обстрела постепенно возрастала, и пропущенных залпов становилось всё больше. Где-то скрежетал металл, разрываемый выпущенными на поверхность корабля небольшими роботами-убийцами, рвущимися вовнутрь.

– Ничего, – помогая ей встать, отвечал Энлиль.

Опираясь на руку наёмника, Кали неуверенно петляла за ним.

– Не бойся, – пытался успокоить её командир. – Система перехвата ещё работает.

Девушка проигнорировала неуверенное высказывание наёмника. Оба понимали: защита корабля была на исходе.

– Куда мы упали? – доходя до палубы, где собралась команда, спросила Кали.

– Рядом с барьером сокровищницы.

Девушка резко остановилась, увлекая Энлиля.

Командир взглянула на растрёпанную, уставшую ученицу.

– Это наш единственный шанс! – заговорила Кали.

Энлиль непонимающее потянул её дальше, но Кали упёрлась.

– Необходимо добраться до барьера, – продолжала она. – Я проведу вас в сокровищницу, и по ту сторону вы будете в безопасности!

Кое-как заставив Кали двигаться дальше, Энлиль прокряхтел.

– Хорошая идея, но мы в нескольких сотнях километров от ближайшего входа в комплекс, а на борту нет ни единого транспорта, который нас бы туда доставил. Далеко нам не уйти.

Воодушевление девушки словно сняло рукой. Кали примолкла, не мешая более наёмнику волочить её дальше. Без техники им действительно не уйти. Не в этой глуши. Столица Сеннаарской Республики Аккад, только в нескольких местах всех четырёх материков напоминала гудящий улей мегаполиса, в остальном же, как и миллионы лет назад оставалась практически полностью покрытой исполинскими лесами, за исключением севера одного из континентов, где царили безжизненные горы, изрытые Железными ущельями. Нетронутые леса занимали окраины этого материка, остальные же были разбиты вручную, сохраняя на какое-то время симметрию парка. Но, по истечению веков многие из них слились в буйном цвете, лишь кое-где прорезаясь позабытыми тропинками, дорогами, которыми не пользовались за ненадобностью, с тех пор, как цивилизация полностью перешла на летательный транспорт. Благодаря воздушным соединениям и высоким скоростям пересечь огромные материки в любом направлении удавалось за несколько часов, оттого многие обитатели Аккада порой даже не знали, что находится всего в нескольких километрах от их домов.

Обширный центральный лес Аккада, куда угораздило упасть подбитый фрегат, окружённый с одной стороны деловым центром столицы, с запада – пересекающим часть материка хребтом гор, и с юго-востока – границами Аккадской сокровищницы знаний, захватывающей пик одной горы, было именно таким местом – известным каждому и неизвестным никому. Здесь, под боком оживлённых эпицентров, бурлили горные реки, кишели зверьем балки, не умолкало пение птиц. Небольшой фрегат затерялся среди них, как маленькая точка на необъятной карте. Старый лес тихо спрятал подбитую «Ласточку», и никто и ничто не могло прийти ей на помощь.